De nikkel-titaniumlegering (NiTi), met bijna gelijke atomaire verhoudingen, staat bekend als "geheugenmetaal" vanwege zijn vormgeheugeneffect en superelasticiteit. NiTi-draad is een cruciaal materiaal geworden in de geneeskunde, lucht- en ruimtevaart en slimme apparaten.

‌· Vormgeheugeneffect:‌ NiTi-draad herstelt zijn oorspronkelijke vorm na verhitting bij lage temperatuurvervorming, dankzij de omkeerbare faseovergang tussen austeniet en martensiet.
‌· Superelasticiteit:‌ Bij lichaamstemperatuur kan de draad tot 8% vervorming volledig herstellen, wat traditionele metalen overtreft.
‌· Biocompatibiliteit:‌ Een stabiele titaniumoxidelaag vermindert het vrijkomen van nikkelionen, waardoor het veilig is voor medische implantaten.

‌Medische Sector:‌ Kernmateriaal voor cardiovasculaire stents, orthodontische bogen en minimaal invasieve instrumenten. Bijvoorbeeld: stents zetten uit bij lichaamstemperatuur om bloedvaten te ondersteunen.
‌Ruimtevaart:‌ NASA gebruikt NiTi-draad in ontvouwmechanismen van satellietantennes, waar lichtgewicht en betrouwbaarheid cruciaal zijn.
‌Slimme Apparaten:‌ In robotica fungeert de draad als micro-actuator, bestuurd door temperatuur of stroom.

Ondanks voordelen zijn er uitdagingen zoals hoge kosten en complexe verwerking. Onderzoek richt zich op kostenefficiënte productie (bijv. 3D-printen) en nieuwe toepassingen (wearables). Met de groeiende vraag naar slimme materialen kan NiTi-draad een sleutelrol spelen in toekomstige innovaties.