Leghe Nichel-Titanio: Un materiale con effetto memoria di forma e superelasticità‌

La lega nichel-titanio, nota come Nitinol, è composta da nichel (Ni) e titanio (Ti). Le sue proprietà uniche – effetto memoria di forma e superelasticità – la rendono ampiamente utilizzata in medicina, aerospaziale e automotive.

L’‌effetto memoria di forma‌ si riferisce alla capacità della lega di recuperare la forma originale tramite riscaldamento o raffreddamento. Se deformata, riscaldandola a una temperatura specifica (solitamente superiore alla temperatura di trasformazione austenitica), ritorna alla forma predefinita. Questa proprietà è particolarmente utile in campo medico. Ad esempio, stent, clip e dispositivi per anastomosi possono essere modellati durante un intervento e poi riattivati attraverso il calore corporeo o fonti esterne.

La ‌superelasticità‌ descrive la capacità della lega di subire grandi deformazioni sotto stress e di tornare immediatamente alla forma originale una volta rimossa la tensione. Ciò la rende ideale per componenti soggetti a deformazioni frequenti.

La lega viene prodotta fondendo nichel e titanio puri in condizioni controllate. La sua microstruttura è composta da fasi austenitiche e martensitiche, la cui distribuzione e concentrazione ne determinano le proprietà.