La lega nichel-titanio (NiTi), composta da proporzioni atomiche quasi uguali di nichel e titanio, è nota come "metallo a memoria" per il suo effetto memoria di forma e la superelasticità. Il filo NiTi è diventato un prodotto di punta nella scienza dei materiali, essenziale in campo medico, aerospaziale e nei dispositivi intelligenti.

‌· Effetto Memoria di Forma:‌ Il filo NiTi riacquista la forma originale dopo deformazione a bassa temperatura quando riscaldato a una temperatura critica. Questa proprietà deriva dalla transizione reversibile tra austenite e martensite nella struttura cristallina, ideale per dispositivi auto-regolanti.
‌· Superelasticità:‌ Nella temperatura corporea, il filo NiTi sopporta deformazioni fino all’8% recuperando completamente la forma, superando i limiti elastici dei metalli tradizionali. Eccelle in scenari con deformazioni ripetute.
‌· Biocompatibilità:‌ Uno strato stabile di ossido di titanio sulla superficie riduce il rilascio di ioni nichel, ottenendo certificazioni di sicurezza biologica per dispositivi medici impiantabili.

‌Settore Medico:‌ Materiale chiave per stent cardiovascolari, fili ortodontici e strumenti chirurgici mini-invasivi. Gli stent si espandono a temperatura corporea, stabilizzando le pareti vascolari e riducendo il rischio di restenosi.
‌Aerospaziale:‌ La NASA utilizza fili NiTi nei meccanismi di dispiegamento di antenne satellitari, dove leggerezza e affidabilità soddisfano le severe condizioni spaziali.
‌Dispositivi Intelligenti:‌ Nella robotica, il filo NiTi funge da microattuatore controllato da temperatura o corrente, avanzando la tecnologia dei robot flessibili.

Nonostante i vantaggi, permangono sfide come costi elevati, lavorazione complessa e resistenza a fatica a lungo termine. Le ricerche si concentrano su tecniche di produzione a basso costo (es. stampa 3D), miglioramento della durata e applicazioni emergenti (wearables, energia). Con la crescente domanda di materiali intelligenti, il filo NiTi potrebbe rivoluzionare nuovi campi, diventando un pilastro dell’innovazione tecnologica futura.